重庆大学电机系创建于1935年，分别于1980年和1998年更名为电气工程系和电气工程学院。

建系之初，第一任系主任由我国著名水电专家、工学院院长税西恒兼任。1937年，我国著名的无线电通讯专家冯简先生来到重庆建设当时远东功率最大的35千瓦短波广播电台，同时兼任电机系第二任系主任。受到税西恒、冯简邀请，1935~1940年，电机系先后聘请了曹国惠、陈宗善、戴中孚、邓静华、黄眉、黄宗禹、金锡如、李文光、刘宜伦、毛鹤年、闵启杰、吴大榕、吴公权、王之轩、张家兴、张文霖、张钟俊、朱缵祖等知名教授到系任教。以上教师中，闵启杰、吴大榕、刘宜伦先后任电机系第三至五任系主任。之后，电机系逐步留下一部分优秀毕业学生任教，主要包括陈文纯、江泽佳、宋远智、王孝谦、曾德汲、赵孝荣等。受时任工学院院长冯简聘请，王际强于1949年初来重庆大学电机系任教，并任电机系第六任系主任。

1938年秋，电机系参照国内外大学机械系及电机系的标准制定学习计划，将学生分为机械组和电机组培养；电机组的学生又分为电力组（也称强电专业）和电信组（也称弱电专业）。1941年，电机系正式分为电机和机械两系。1940年，电机系先后建立了电力实验室、电信实验室和电磁测度实验室。为躲避轰炸，修建防空洞并建立地下实验室。抗日战争胜利后（1945年），建立电机研究所。1935~1949年间，电机系培养的毕业生总数为246人。

我国高等学校设置专业始于20世纪50年代初，国家为了适应第一个五年计划开始的大规模经济建设对工科人才的需要，提出在全国范围内根据“同一地区工学院系实行分工”和“集中发展专业性工学院”等原则，在1952年至1956年进行了大规模的院系调整。1952年9月，经过第一次调整，电机系的电力组调出至动力系，电机系变更为电讯系，设电讯电话通讯专业，附设有线电专修科。1955年，经过第二次调整，恢复电机系，设发电厂电力网及电力系统专业和电机与电器专业。同年，电讯专业全体学生和绝大部分专业课教师与天津大学无线电系合并组建了北京邮电学院。

遵从政务院公布的《关于实施高等学校课程改革的决定》，电机系开始进行教学改革，采取专业培养的方式提高师资队伍水平：由教师自选专业课，独立授课；并选拔优秀助教去校外提高。1951年，选送徐国禹去哈尔滨工业大学攻读电力系统方向研究生。1952年，选送花栅、曾德汲去上海交通大学进修有线电专业，选送吴健国、周景云到重庆发电厂、重庆电信局实习。1955年，选派郑尔信去哈尔滨电表厂、哈尔滨工业大学、国家计量局实习。

解放初期，电机系先后成立“有线电”和“电工基础”两个教研组和“交流电路”、“外系电工学”、“无线电”和“长途电话”等教学小组。20世纪50年代，电机系的老师们开始积极开展科学研究。例如：1955年6月，助教吴健国等为发电厂转子接地保护和重合闸的设计，并在全国电业系统中推广；1956年，姜可薰参加汽轮发电机全国统一设计产品系列化、标准化的制定工作，该项工作是由20世纪50年代电机界的名人共同完成，制定了《TQC 6000-3000kW汽轮发电机》的图纸和资料，这是全国汽轮发电机设计和制作的标准；1957年1月，学校召开第一次科学研讨会和第三次教学研究会，谢兴仪研究的《异步电动机的发电试验》在会上作了交流，对温升重叠法和回输电能法提出了新的理论与方法，由于大量电能输回电网，得到电机厂的欢迎和采用；1958年12月至1959年6月，由讲师赵孝荣和助教李建带领6名学生进行了水内冷电机的研究。

1971年12月上旬，全校以军事院校为榜样，改变学校教学管理体制，将电机系和动力系合并为1个电力大队。1972年8月21日，学校撤销将系改为大队的决定，恢复电机系的名称和原有机构，电机系的教学体制基本上恢复原貌。1972年起至1976年，电机系各专业分别培养了四届或者五届3年制的工农兵学员。

自1977年恢复高考起，电机系先后开办工业电气自动化（1976年时称为工业企业电气化自动化专业）、电力系统继电保护自动化、高电压技术、电磁测量技术、电工学、电气技术、检测技术及仪器仪表（电测技术及信息处理方向）、机电外贸等专业。随着教育部对普通高等学校本科专业目录的调整，1995年，电气工程系设有电机电器及其控制、电力系统及其自动化、高电压与绝缘技术、电气技术和电磁测量等本科专业。从1995年开始，电气工程系根据经济建设和社会发展的需要，开始对专业结构进行调整，整合为“电力”和“电气”两个专业大类；1997年合并为“电气工程”专业进行试点；从1998年开始，按照教育部《普通高等学校本科专业目录》（1998年），正式以“电气工程及其自动化”专业（专业代码为080601）招收和培养学生，下含电机与电器、电力系统及其自动化、高电压与绝缘技术、电力电子与电力传动、建筑电气与智能化（2000年由重庆建筑大学并入）等5个专业方向，和电工理论与新技术系，在各个专业方向和系上均有相应的二级学科博士点为支撑。在1955年至1971年期间，为全校开设公共基础课程的数学教研室和物理教研室也设在电机系。

解放后电机系的研究生教育开始于1961年，当年招收过8名研究生，其中电机与电器专业6名，发电厂电力网及电力系统专业招收2名。其中，电机与电器专业研究生是王学琴（导师：罗先知）、胡明正（导师：陈文纯）、张继仪（导师：赵孝荣）、赵锡林、马良驹、周令辉；发电厂电力网及电力系统专业研究生是孙翌国（导师：颜怀梁）、陈其中（导师：徐国禹）。之后再次招收研究生是在1978年，电机系共招收6名研究生，其中电机学1名，电力系统及其自动化4名，高电压技术1名。

1980年2月，第五次全国人民代表大会通过《中华人民共和国学位条例》，揭开了我国教育史上新的一页。1981年11月，国务院学位委员会批准重庆大学为首批学位授予单位，批准理论电工学科具有博士学位授予权（全校唯一），批准江泽佳为博士生导师。同时批准理论电工、电力系统及其自动化和电机学具有硕士学位授予权。1983年底，国务院学位委员会批准高电压工程有硕士学位授予权。1986年，国务院学位委员会批准电力系统及其自动化具有博士学位授予权，批准徐国禹为博士生导师。随后，高电压与绝缘技术于1993年，电机与电器、电力电子与电气传动于1998年获得博士学位授予权。姜可薰、任震和顾乐观于1990年、周家启和叶一麟于1993年获批为博士生导师。1991年，电工学科被批准成立博士后流动站。

1982年12月，电气工程系理论电工专业录取了重庆大学第一名博士生——胡立华，开始了我校和我系有史以来的博士生培养教育。该生于1985年毕业并授予博士学位。

此外，为了适应我国经济建设的形势，电气工程系（电机系）积极开展各层次的教育。例如，1956年，经教育部批准，发电厂电力网专业是全校4个夜大专业之一。20世纪70年代，开办了电力系统及其自动化专业藏族学生班。1978年，受教育部委托，理论电工教师主持了“文革”后首届全国高校“电工基础”师资培训班，在全国引起了很大反响。经教育部批准，20世纪80年代中期，电机系连续招收了三届“电工理论”专业研究生班。1982年开始，电力系统及其自动化专业的教师参与支援西藏农牧学院水电专业的筹建工作，并在对口支援讲学、制定教学计划和培养青年教师等方面开展了实质性工作。此外，电机系还先后在西南、西北地区组织电力系统继电保护高级培训班，培训学员60余人；为甘肃省电力公司培养定向本科毕业生，连续3年将参加高考并志愿为毕业后去甘肃省电力公司的约30名同学录取为电力3班；在三峡电厂组建研究生培训班，对三峡电厂的学员进行电力系统相关专业培训；针对南方电网相继组织了500kV直流输电培训班和800kV特高压培训班等。

2000年，电气工程学院与原重庆建筑大学机电工程学院电气工程系合并组建成新的电气工程学院。

解放后至三校合并的半个多世纪发展历程中，在以江泽佳、顾乐观为代表的老一辈教授的“传、帮、带”示范引领和师德典范带动与影响下，稳固了坚强凝聚力和永葆发展斗志的向心力。重庆大学首个博士点理论电工学科的学术带头人江泽佳先生，一生严谨治学，勤于思考，细心研究，将自己的学习体会和感受成功地运用于教学和教材编写的实践和培养青年教师中。在1962年之后的近30年间，他先后任教育部高等学科学校电工课程编审委员会副主委、国家教委电工课程教学指导委员会主任委员等职，对我国高校电工类课程及教材建设做出了重要贡献，也带领我院理论电工学科在教材及专著撰写方面取得卓越成果。他严谨求实的治学态度和严于律己、一丝不苟的作风，对电机系的教师和历届学生产生了重大而深远的影响。1987年，由江泽佳主编、周守昌、彭扬烈、吴宁修订的《电路原理》（第二版）荣获国家教委高等学校优秀教材一等奖。周守昌先生1993年被评为全国优秀教师。持续的严谨的课程和教材建设奠定和促进了科研发展。以江泽佳先生为带头人的科研小组开展电网络理论、电磁场理论与计算的研究，并承担国家“七五”重点科技攻关课题。以周守昌先生为带头人的科研小组展开电工理论与生物医学交叉学科的开创性研究工作，在20世纪80-90年代曾获批4项国家自然科学基金资助项目。

一个优秀的集体一定有着特别的集体氛围、集体力量、集体精神在支撑和保障。20世纪70年代，颜怀梁、顾乐观在实验室建设中，不计报酬、亲力亲为，与广大教师一起推板车、扳绞盘搬运试验设备，通过“坐箩筐”、“捡破烂”、“要次品”、“磨嘴皮”、“讲价钱”建立了全国高校第六个“高电压工程”教学和科学研究基地。20世纪80年代，孙才新继承自力更生，勤俭办学的优良作风，为了建立人工模拟气候实验室，带着他的研究生蒋兴良到供电局等地“捡破烂”、“要次品”，能要则要，能修则修，能改则改，用板车拉，用扁担抬，自己拆洗，自己翻改，自己装配，硬是将恶劣气候搬进了实验室里。在孙才新的影响下，蒋兴良和高压其他教师们一起带着研究生在青藏铁路沿线海拔至5000米的高海拔恶劣环境研究外绝缘的基础理论项目。从拉萨到格尔木，从烽火山到唐古拉山都留下了他们的身影。

这就是电气工程学院（电机系、电气工程系）“1分钱当10元钱用”、“板车+箩筐”数十年传承下的创业理念，一种艰苦奋斗的精神、求真务实的科学态度、不畏艰险和为国奉献的工作追求。

电气工程学院（电机系、电气工程系）曾经为计算机学院、自动化学院和经济与工商管理学院的成立与发展贡献了重要的力量（师生），这是不得不提的。

1958年9月，电机系周景云、童頫、郑尔信、陈廷槐等教师带领一批高年级学生，边学边干，研制成功模拟电子计算机，能解8阶线性微分方程，以及随后研制的数字计算机（简称二号机），均是当时全国最早自行设计研制成功的电子计算机之一。

1959年12月，电机系新增“301”至“306”六个军工专业（按当时的保密规定，一律以代号命名），其中“301”是无线电理论专业，“302”是无线电设备设计及制造专业，“303”是无线电元器件制造专业，“304”是电真空器件制造专业，“305”是计算技术与装置专业，“306”是遥控遥测专业。1960年9月起重庆大学进行专业调整，这6个新专业脱离电机系建成5个新系，至1962年底，只保留了无线电1个系，下设无线电技术、计算机和自动控制3个专业。童頫担任无线电系计算机专业教研室主任。

1979年，电机系工业企业电气化自动化专业、动力学院的工业自动化仪表专业、无线电系的计算机工程专业和自动控制专业合并成立计算机及自动化系。后无线电系和计算机与自动化系几经分与合，直至1998年，成立了现在的通信工程学院，计算机学院，自动化学院。

1990年，电气工程系开办机电外贸专业并首次招收本科生，在招生2届后调入经济与工商管理学院。